L’Université de Lomé a procédé, ce mercredi 25 juin 2025, au sein de la présidence de ladite institution, au lancement officiel des activités de la Chaire de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Une cérémonie solennelle marquée par la participation de plusieurs personnalités de haut rang, témoignant de l’importance de la sélection de l’Université de Lomé parmi les cinq établissements universitaires retenus à travers le monde en 2024 pour intégrer ce prestigieux programme.
Le Programme des Chaires de l’Organisation mondiale du commerce, lancé en 2010, vise à améliorer la connaissance et la compréhension qu’ont les universitaires et les décideurs des pays en développement du système commercial international. Il s’articule autour de l’élaboration de programmes d’enseignement, de recherches et d’activités de communication au sein des universités et centres de recherche. Financé par la France, l’Autriche, la République de Corée et l’Australie, ce programme n’a cessé de se renforcer au fil des années, en s’adaptant aux défis actuels et émergents liés au commerce mondial.
Suite à la signature de la convention entre l’OMC et l’Université de Lomé, un programme de travail pour l’année 2025 a été adopté. Il devenait donc essentiel d’en informer le public et les parties prenantes à travers cette cérémonie de lancement, qui poursuit un double objectif : d’une part, présenter les trois grands piliers d’activités de la Chaire OMC-UL aux plus hautes autorités, aux décideurs du secteur public et privé ainsi qu’aux acteurs de la société civile ; d’autre part, susciter l’implication active de tous dans un cadre d’échange et de discussion autour des enjeux relatifs au lien entre commerce et développement.
Dans son mot de bienvenue, le professeur Akoété Ega Agbodji, Titulaire de la Chaire OMC à l’Université de Lomé, a expliqué l’engagement de l’institution à poursuivre la réflexion sur cette thématique centrale, afin de produire des résultats pertinents et complémentaires. Ceux-ci visent à appuyer les processus décisionnels, notamment en matière de protection sociale dans le secteur informel au Togo.
Présent à cette cérémonie, le ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, M. Kanka-Malik Natchaba, a, dans son discours d’ouverture, souligné l’importance stratégique du commerce dans l’économie togolaise. « Le commerce est un moteur essentiel de croissance et de création d’emplois. Il faut une volonté politique forte pour lever les nombreuses barrières qui se dressent dès lors que nous nourrissons de grandes ambitions, et c’est précisément là le rôle d’un leadership transformateur », a-t-il affirmé.
Le directeur de cabinet du ministre en charge du commerce, M. Koffi Mensah, a, dans son allocution, rappelé que cette désignation vient confirmer le positionnement stratégique du Togo dans la dynamique régionale et mondiale du commerce. Selon lui, le choix porté sur l’Université de Lomé par l’OMC constitue une reconnaissance de la crédibilité académique de l’enseignement supérieur togolais. Il a conclu en ces termes : « Le commerce n’est plus aujourd’hui une affaire de tarifs et de quotas. C’est un champ de savoir, de stratégie et de souveraineté économique. Investir dans la connaissance commerciale, c’est investir dans notre capacité à maîtriser les règles du jeu international, à transformer nos économies, et à offrir à nos jeunes et à nos femmes une place de choix dans le monde de demain ».
Pour sa part, le président de l’Université de Lomé, le professeur Adama Mawulé Kpodar, a insisté sur l’enjeu majeur que représente ce programme pour les pays en développement en quête de sources de croissance économique pour lutter efficacement contre la pauvreté. « Pour ce faire, l’Université de Lomé s’engage à poursuivre la réflexion sur cette thématique très pertinente en vue de produire des résultats complémentaires et faciliter ainsi la prise de décisions relatives à la facilitation du commerce au Togo et dans la sous-région », a-t-il insisté.
La cérémonie s’est articulée en deux grandes phases. D’abord, celle des allocutions officielles des autorités universitaires et gouvernementales ; ensuite, une phase académique comportant une leçon inaugurale prononcée par le Dr Sodokin, Titulaire adjoint de la Chaire à l’UL, sur le thème : « Policy Mix, chaînes de valeur et transformation structurelle ». Cette phase a été enrichie par deux tables rondes qui ont réuni des décideurs publics, des représentants du secteur privé et de la société civile autour des thématiques suivantes : « Commerce, développement des chaînes de valeur agricoles, emplois et transformation structurelle » et « Commerce et intégration régionale inclusive ».
L’Université de Lomé figure ainsi parmi les cinq nouveaux établissements sélectionnés pour le quatrième cycle du Programme des Chaires de l’OMC en 2024, aux côtés du Nigéria, du Qatar, de la République dominicaine et du Vanuatu.
