L’auditorium de l’Institut Confucius de l’Université de Lomé a servi de cadre, le jeudi 15 mai 2025, à un double événement académique marquant : un colloque international sur le thème « Interface milieu naturel-société : quels enjeux pour la recherche et le développement », couplé à une émouvante cérémonie d’hommage aux enseignants-chercheurs retraités des départements de géographie des Universités de Lomé et Kara.
L’événement a rassemblé une prestigieuse assemblée comprenant des autorités universitaires, l’ancien Premier ministre professeur Komi Sélom Klassou, la ministre de l’Action sociale professeur Kossiwa Zinsou-Klassou, ainsi que de nombreux enseignants-chercheurs et étudiants pour une journée mêlant réflexion scientifique et reconnaissance académique.
Au cœur de cette rencontre, une cérémonie empreinte d’émotion a rendu hommage à plusieurs enseignants-chercheurs émérites ayant fait valoir leurs droits à la retraite. Ces professeurs, décrits comme « des piliers des départements de géographie », ont laissé une empreinte indélébile dans le paysage universitaire togolais.
Le doyen de la Faculté des Sciences de l’Homme et de la Société (FSHS), le Prof. Edinam Kola, a ouvert les hommages avec des mots chargés de gratitude, « Nous sommes ici pour témoigner toute la considération et la reconnaissance de notre institution à ces enseignants-chercheurs dont l’engagement a profondément marqué nos départements ». Il a salué leur parcours, soulignant qu’ils ont « arpenté les sentiers de la connaissance et guidé des générations d’étudiants avec constance, abnégation et passion ».
Le Dr. Iléri Dandonougbo (MC), chef du département de géographie de l’UL, a rendu un hommage appuyé à « ces parcours d’exception », ces enseignants qui « ont consacré des décennies à la transmission du savoir et à l’accompagnement des étudiants ». Citant Paul Valéry : « L’enseignement, c’est l’art de faire comprendre à d’autres ce que l’on ne comprend pas toujours soi-même », il a conclu avec émotion « Vous avez quitté les amphithéâtres, mais jamais nos mémoires ni nos cœurs ».
Du côté de l’Université de Kara, le Dr. Agbamaro (MC), chef du département de géographie, a cité Marcel Proust pour exprimer sa reconnaissance aux maîtres : « Soyons reconnaissants envers ceux qui nous donnent du bonheur ». Il a souligné le dévouement et les sacrifices inhérents à une carrière universitaire de plus de trente ans dans le monde universitaire.
Le professeur Essohanam Boko, représentant le président de l’UL, a insisté sur l’impact de ces enseignants-chercheurs précisant qu’« Ils ont façonné non seulement la carrière de nombreuses promotions d’étudiants, mais aussi l’image même de notre université. Ils ont su dépasser les contraintes pédagogiques pour assurer un enseignement de qualité, empreint de rigueur et de générosité intellectuelle ».
Au nom des enseignants-chercheurs honorés, le professeur Tak Youssif Gnongbo a exprimé sa gratitude : « C’est avec émotion que nous recevons cet hommage qui reconnaît nos années de service, notre engagement et l’amour pour la géographie. Nous sommes fiers de ce chemin parcouru et confiants en la relève que nous avons formée. »
L’événement a également été l’occasion de présenter les mélanges publiés en hommage aux enseignants retraités. Ces ouvrages collectifs, véritables documents scientifiques, rassemblent des contributions reflétant la diversité des champs de recherche explorés par ces professeurs : de la géomorphologie à la climatologie, en passant par la géographie urbaine, les transports et le commerce.
Au-delà des hommages, cet événement a mis en lumière le dynamisme actuel des départements de géographie des universités de Lomé et Kara. La présence massive d’étudiants et de jeunes chercheurs témoigne de la vitalité de cette discipline et de la transmission réussie du flambeau scientifique.
L’émotion palpable durant toute la cérémonie et la qualité des échanges scientifiques ont confirmé l’excellence de la formation en géographie au Togo. Les départements de géographie de Lomé et Kara, forts de leur histoire et de leur relève prometteuse, sont plus que jamais déterminés à maintenir leur leadership dans la recherche sur les interactions société-environnement.
Cette journée restera gravée dans les mémoires comme un moment fort communion académique. Comme l’a martelé le professeur Edinam Kola, « la retraite n’est pas une fin, mais une nouvelle étape riche en promesses ».
En honorant ces géographes émérites, les Universités publiques de Lomé et de Kara ont non seulement célébré leur héritage, mais aussi rappelé leur engagement envers l’excellence et la transmission du savoir. Une belle manière de clore un chapitre tout en ouvrant la voie aux futures générations de chercheurs.
