Une semaine à peine après la signature de la convention de coopération entre l’Université de Lomé (UL) et l’Université de Technologie de Belfort-Montbéliard (UTBM) en France, le partenariat prend déjà une forme très concrète. La première vague d’étudiants en mobilité est arrivée, ce lundi 3 février 2026, sur le campus de Lomé. Quatre élèves-ingénieurs en fin de cycle, spécialisés en Mécanique et Ergonomie, ont été accueillis au Pôle universitaire d’innovation et de technologie « UniPod–Togo » par son directeur, le professeur Komi Edem Koledzi, et le Dr Kossi Atchonouglo (MC), directeur des Ressources et Supports Informatiques (DRSI-UL). Ils y réaliseront leur projet de fin d’études, un semestre durant, sur des thématiques directement inspirées des défis locaux en matière de mobilité, d’inclusion et de développement durable.
Accueillis chaleureusement dans les locaux de UniPod-Togo, l’arrivée des étudiants – Timothée Boillot, Romain Sandt, Marie Tabib et Ilona Morin – a été marquée par une séance de travail et d’échanges au cours de laquelle ils ont présenté des projets de fin d’études ancrés dans les réalités togolaises. Le Prof. Koledzi a souligné l’adéquation parfaite entre leurs sujets et la mission du centre : « Votre venue et les projets que vous portez incarnent l’essence même de notre vocation : une ingénierie de terrain, collaborative, qui cherche des solutions pragmatiques et durables pour nos communautés. Vous trouverez ici un écosystème pour prototyper, tester et innover. » Le Dr Atchonouglo a rappelé l’importance stratégique de cette première mobilité étudiante : « Vous êtes les pionniers d’un programme dont nous attendons beaucoup. Votre travail commun avec nos enseignants et nos étudiants sera un catalyseur pour l’innovation locale. »
Des travaux ancrés dans les réalités du terrain
Les projets présentés témoignent d’une approche responsable et contextualisée de l’ingénierie. Ils combinent ingénierie mécanique, design ergonomique, approche inclusive et visent à développer des solutions low-tech, durables et adaptées aux besoins spécifiques du terrain.
Timothée Boillot se consacrera au « Développement d’une plateforme véhicule modulaire adaptée à l’environnement du Togo ». Face aux défis logistiques urbains – livraison de colis, transport de marchandises – et aux risques liés aux intempéries ou aux accidents, son objectif est de concevoir un véhicule économique, sûr et modulable, utilisant des matériaux locaux et tenant compte des contraintes de fabrication artisanale.
Romain Sandt portera le projet de « Cannes intelligentes pour les malvoyants ». En partant du constat que la canne blanche classique reste un outil essentiel mais limité, il ambitionne de prototyper une canne améliorée, intégrant éventuellement des capteurs simples, conçue avec des matériaux accessibles et accompagnée d’un manuel de fabrication Open Source. L’enjeu est d’accroître l’autonomie et la sécurité des personnes malvoyantes dans les environnements urbains ou ruraux togolais.
Marie Tabib travaillera en complémentarité sur le « Développement d’une gamme d’accessoires adaptée à une plateforme véhicule modulaire ». Son projet vise à équiper des véhicules légers, comme des triporteurs électriques, de modules interchangeables permettant à la fois la livraison de petits colis et le ramassage sélectif des déchets. Cette approche cherche à améliorer l’efficacité des collecteurs tout en contribuant à la salubrité publique.
Enfin, Ilona Morin se penchera sur la conception d’une « Chaise roulante pour les personnes à mobilité réduite », destinée à des utilisateurs à revenus modestes. L’objectif est de modéliser un fauteuil robuste, adapté aux routes et chemins togolais, intégrant des fonctionnalités comme un petit porte-bagages sécurisé et un éclairage LED pour la sécurité nocturne, le tout en Open Source pour en favoriser la réplication locale.
« Une opportunité extraordinaire d’apprendre et de co-créer » : le mot des étudiants
Empreints d’enthousiasme, les étudiants ont exprimé leur motivation. « Nous sommes très heureux d’être ici et reconnaissants de cet accueil. L’opportunité est extraordinaire : appliquer nos connaissances à des problèmes réels, dans un contexte différent, et apprendre aux côtés d’étudiants et d’experts togolais. C’est bien plus qu’un stage, c’est une aventure humaine et technique unique », a confié Timothée Boillot, porte-parole du groupe. Marie Tabib a ajouté : « Voir nos projets prendre vie ici, avec les matériaux et les contraintes du terrain, donne tout son sens à notre métier d’ingénieur. Nous sommes impatients de commencer. »
Durant tout le semestre, les quatre étudiants seront encadrés par des enseignants-chercheurs de l’UL et auront accès aux ateliers de fabrication, aux ressources numériques et à l’expertise terrain de l’UniPod. Leurs travaux pourraient déboucher sur des prototypes fonctionnels, voire sur des partenariats avec des artisans ou des start-up locales.
Un partenariat qui prend vie et dessine l’avenir
Cette première mobilité concrétise avec force la dynamique du partenariat UL–UTBM. Elle dépasse le simple échange académique pour instaurer une collaboration de co-recherche et de co-développement sur des enjeux sociétaux majeurs. En accueillant ces futurs ingénieurs, l’Université de Lomé et UniPod affirment leur rôle de plateforme d’innovation ouverte et d’incubateur de solutions adaptées. Les prototypes et modèles qui naîtront de ce semestre porteront en eux non seulement la marque d’une ingénierie de qualité, mais également les valeurs de solidarité, d’inclusion et de durabilité chères aux deux institutions. Cette initiative pionnière ouvre la voie à de nombreuses autres collaborations étudiantes et professorales, renforçant ainsi le rayonnement et l’impact de l’UL dans l’écosystème de l’innovation ouest-africain et au-delà.
