“La science dans les traditions africaines” : Un ouvrage riche en informations sur les points forts de la culture africaine

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Le professeur Yaovi Fabien Akakpo, doyen honoraire de la Faculté des sciences de l’homme et de la société (FSHS) de l’Université de Lomé, a présenté en fin de semaine dernière, son nouveau livre intitulé “La science dans les traditions africaines”. Une cérémonie de présentation suivie de dédicace à l’Agora Senghor de Lomé, afin de partager avec le public, le contenu de cet ouvrage qui renseigne sur les sciences africaines et leur apport et qui appelle surtout à une reconsidération de ces savoirs africains dans les recherches actuelles.

Après sa sortie officielle en juillet 2024, la première présentation, suivie de dédicace du livre La science dans les traditions africaines, de Yaovi Fabien Akakpo, a eu lieu le jeudi 23 janvier dernier, à la salle Agora Senghor de Lomé. Le livre, fruit de plusieurs années de recherche, s’interroge sur l’existence des sciences dans les traditions ancestrales africaines. Yaovi Fabien Akakpo, professeur titulaire de philosophie ayant déjà abordé des questions d’épistémologie des sciences dans les traditions africaines, s’attaque désormais aux questions principales relatives à cette thématique. Pouvait-on parler de science en ce qui concerne les civilisations africaines ? Comment s’organisait le savoir en Afrique avant l’arrivée des civilisations européennes ? Comment se comportaient les Africains face aux défis de leur époque ?

Et la réponse qu’apporte ce livre pourra surprendre plus d’un, les sciences existaient bel et bien en Afrique noire avant l’arrivée de civilisations étrangères. Il fonde sa position sur des manuscrits consultés dans plusieurs pays mais aussi des archives orales. Dans son livre, l’auteur relate des éléments probants des sciences africaines. Que ce soit la médecine, la pharmacie, les mathématiques, la physique et bien d’autres domaines, les Africains ont bel, et bien développé des sciences transmises de génération en génération, mais aujourd’hui en déperdition du fait de leur ignorance par les générations actuelles. Le professeur Akakpo évoque cependant les raisons de cette perte de repères scientifiques en Afrique par la mythification des savoirs ou leur divinisation, entourant des savoirs de spiritualité qui, au final, les rend inaccessibles à une grande partie de la population.

Cette présentation a suscité l’intérêt de plusieurs intellectuels, chercheurs et universitaires. “Ces genres de recherches nous redonnent nos lettres de noblesses parce que ce n’est pas l’Égypte seulement”, se réjouit Dr Magloire Kuakuvi, enseignant-chercheur de philosophie à la retraite. Et de poursuivre, “je vois que l’exemple que le professeur Akakpo donne va servir à d’autres jeunes chercheurs qui vont lever ces voiles, pour que les Africains perdent leur complexe d’infériorité”. 

Pour d’autres, l’ouvrage du professeur Yaovi Akakpo relance le débat de la valorisation du patrimoine intellectuel africain, au-delà des réclamations faites pour la restitution des biens pillés lors de la colonisation. “Nous demandons aux Européens de nous ramener ce qu’ils ont volé, alors que nous avons des centaines de choses en Afrique que nous n’exploitons même pas. C’est l’occasion de le dire à travers ce document, et que les jeunes puissent profiter d’un certain nombre d’éléments qu’il a développés pour qu’on puisse s’en saisir et que les Européens viennent pour qu’on leur vende notre savoir”, a ajouté Ouro-Bossi Tchakondo, ancien ministre délégué chargé des collectivités locales, participant à la soirée dédicace.

Le philosophe Yaovi Akakpo appelle également les autres chercheurs à s’intéresser aux savoirs africains afin de puiser des éléments de leurs disciplines dans les pratiques africaines. “A mes collègues mathématiciens par exemple, je dis pourquoi il n’y aurait pas des thèses de mathématique sur le formulaire Fa, pour voir comment on peut faire évoluer ce système mathématique ? Parce que dans les sciences, cela a toujours été le cas. On a des systèmes primaires qu’on étudie, les scientifiques les développent et cela devient autre chose”, martèle-t-il. Pour Yaovi Akakpo, l’approche de la recherche en science doit changer en Afrique à travers un retour aux savoirs ancestraux, afin de redonner vie aux sciences africaines tout en facilitant leur cohabitation avec les sciences modernes.

Professeur titulaire de philosophie ayant partagé son savoir à travers ses cours dans plusieurs universités africaines, Yaovi Fabien Akakpo dédie cet ouvrage à ses étudiants : “c’est précisément avec mes étudiants que j’ai commencé à tâtonner sur ce chemin, qui, en réalité, en épistémologie des sciences, est un champ inédit de recherche, donc il n’y a pas mieux à faire que de penser à eux lorsque ce livre devait sortir, donc j’ai choisi de leur dédier cet ouvrage”.

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