L’Université de Lomé a eu l’honneur de recevoir le professeur Michel Pierre, agrégé d’histoire et maître de conférences à l’Institut d’études politiques de Paris (IEP), pour une conférence sur le thème « Les expositions coloniales en question ». L’événement s’est tenu à l’auditorium de l’Institut Confucius, le vendredi 13 décembre 2024, et a rassemblé des enseignants-chercheurs, des chargés de travaux dirigés, des doctorants, des étudiants en master ainsi que les étudiants du semestre 5 du département d’histoire et d’archéologie.
La conférence a été ouverte par le directeur de la Coopération de l’Université de Lomé, professeur Joseph Tsigbe, qui a prononcé les mots de bienvenue et exhorté les participants à une vive attention. Son introduction a été suivie d’un discours captivant du professeur Aboubakar Tanaï, engageant immédiatement le public.
L’objectif de cette conférence était d’explorer les multiples dimensions des expositions coloniales, en soulignant leur impact historique, culturel et social. Le professeur Michel Pierre a invité les participants à une réflexion critique sur la conception et la perception de ces expositions, tant à l’époque coloniale que dans le contexte actuel.
Dans sa communication, le professeur Pierre a commencé par un aperçu historique des expositions coloniales, soulignant leur rôle dans la promotion des idéologies coloniales et la présentation des colonies comme des territoires exotiques à découvrir. Il a ensuite fait une analyse critique, discutant de la manière dont ces expositions ont contribué à la construction de stéréotypes et à la légitimation des politiques coloniales. Il a illustré ses propos par des exemples spécifiques, encourageant le public à remettre en question les récits dominants associés à ces événements.
La conférence a également abordé les répercussions des expositions coloniales sur les sociétés modernes, notamment en ce qui concerne les mémoires collectives et les luttes pour la décolonisation des esprits. Le professeur Pierre a souligné l’importance de revisiter ces événements historiques pour mieux comprendre les enjeux contemporains liés à la race, à l’identité et à la mémoire.
L’événement s’est conclu par un échange dynamique avec le public, où de nombreuses questions ont été posées, témoignant de l’intérêt suscité par le sujet. Le professeur Pierre a encouragé les participants à poursuivre leurs réflexions et recherches sur le thème abordé, en insistant sur l’importance de l’histoire dans la construction de sociétés plus justes et inclusives.
Professeur Michel Pierre, né le 25 mars 1946 à Pontivy, est un historien français, spécialiste d’histoire pénale et d’histoire coloniale et auteur de plusieurs ouvrages sur ces questions. Au nombre de ses publications, on peut citer L’exposition coloniale, livre paru en 1991 et réédité en 2011, ainsi que son dernier ouvrage Histoire de l’Algérie, des origines à nos jours sorti en 2023. Outre ses fonctions d’enseignant, il a exercé des responsabilités culturelles en France et à l’étranger pour le compte du ministère français des Affaires étrangères. Il est auteur d’une vingtaine d’ouvrages, de très nombreux articles et de réalisations diverses pour des commissariats d’expositions.
Cette conférence a été une occasion précieuse pour la communauté universitaire de Lomé de s’engager dans une réflexion approfondie sur les expositions coloniales et leurs impacts, tout en renforçant le rôle de l’histoire dans la compréhension des enjeux actuels.
